宋代官署风采：振国山河的权力中心

衙门，又称六扇门。

“衙”字本为“牙”， “衙门”是由“牙门”转化而来的。

在古代，“牙门”是军旅营门的别称。先秦时武将仪仗“像猛兽以抓牙为卫，故军前大旗谓牙旗”，用猛兽的爪牙来象征王者的武卫，取其勇武之意除此之外，起初军事长官办公的地方常列饰有猛兽的爪牙，后来营门两侧干脆也用木头刻画了大型的象征性兽牙，于是便有了“牙门”，但并未成为官府的代称。

到了北宋时，人们已普遍使用“衙门”一词了。