留学失败变废为宝: 从卖蚯蚓粪便到入选福布斯榜单的创业之路
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一位年轻的创业者在常春藤名校退学后选择了一条与众不同的创业之路。他不仅成功地将蚯蚓粪便变成了热门商品，并取得了良好的销售业绩，更引起了福布斯杂志的关注，成为了入选福布斯榜单的成功商人。这位创业者以他的毅力和创新精神挑战了传统的观念，打破了人们对成功路径的固有认知。他的故事激励着许多年轻人，鼓舞着他们大胆追求自己的梦想，展示了创业者不断探索和突破的人生精神。
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作者：乔志强
来源：富日记（id：furiji）
如果你面前有两个选择。一个是创立一家主营蚯蚓粪便的有机肥料公司。另一个是就读常青藤名校，毕业后找一份高薪的工作。你会选择哪个？相信绝大多数人都会毫不犹豫的选择第二个。Tom Szaky却反其道而行之。2002年，为了经营蚯蚓粪便的生意。大二学生Tom，决定退学创业。这并不是一个容易做出的决定。因为Tom就读的是常青藤名校普林斯顿。摆在他面前的是从名牌大学毕业，获得一份高薪工作的金光大道。可想而知，Tom的家人对此是多么的反对和气愤。但好在Tom坚持了下来。，Tom的公司TerraCycle被Inc.杂志评选为“全美最酷小型创业公司”。Tom也被福布斯评为全美30岁以下最具影响力的CEO之一。Tom从小就不安分，进行过各种创业尝试。他第一次创业是一个在线设计项目。这为他赚到5位数的第一桶金，但发展乏力，就没有继续。当Tom考入普林斯顿大学时，他已经创业过6次，不过都失败了。所以Tom在大学期间创业，就一点也不奇怪了。这次Tom选择的项目是用蚯蚓粪便做有机肥料。他在宿舍养起蚯蚓，用学校食堂的剩菜剩饭喂蚯蚓，然后收集粪便做成有机肥料。2002年，Tom决定退学专心做蚯蚓粪便有机肥的创业。，TerraCycle实现突破，获得了和沃尔玛合作的机会。这让蚯蚓粪便制成的有机肥料进入了沃尔玛超市的销售渠道。Tom也因此以“玩蚯蚓粪便的小伙儿”被人们熟知。刚和沃尔玛合作的时候，Tom根本没有包装流水线，连统一的包装都没有。于是Tom到普林斯顿附近的居民区收集生活垃圾里可回收的塑料瓶作为包装。如果使用新的塑料瓶，有违蚯蚓粪便肥料有机、环保的理念。而且使用回收塑料瓶能够极大降低成本。后来Tom开始与学校、教会等非盈利性组织合作，低价回购塑料瓶作为包装。这也让Tom体会到，只要合理使用，回收的垃圾完全可以变废为宝。，TerraCycly不再只做有机肥料产品销售，而向垃圾回收再利用方向扩大。现在TerraCycle的经营模式主要是开发利用各种回收的垃圾。公司主要和非盈利性组织以及大公司合作，回收其可再生和可重生资源。再把这些回收的垃圾分解成原料，进行再设计。最后在不伤害环境的前提下，让垃圾变身各种产品。公司还增大了和个人消费者合作的力度。消费者可以通过自行寄送回收，或是放到投放点回收的方式将垃圾进行处理。TerraCycle收到物件后加工废品，将它变成原材料卖给制造商，或直接改造成家居家具用品。很多难以回收的垃圾，通过TerraCycle的创新技术，最后变成大受欢迎的日常用品。比如烟头，这种垃圾虽然不起眼，但数量巨大。据统计，全球每年将扔掉近4.5兆亿个烟头。烟头是由有机材料和醋酸乙烯酯塑料组成，一般不可回收，只能运到垃圾填埋场。但TerraCycle开发出了创新的技术，能把烟头分解成原材料，最后变成塑料托盘等日常用品。TerraCycle于推出了第一个烟头回收计划，正与全球城市合作，回收烟头。借助TerraCycle烟头回收计划，个人和组织可以将烟头回收器放置在高流量区域。收集的烟头会送到TerraCycle，分解加工成为新产品。这些新产品除了托盘，还有烟灰缸和木塑复合地板等。除了烟头，公司还用创新的方式处理各种难以回收的垃圾。包括尿布、牙刷、咖啡豆等等。最后烟头变成塑料托盘，果汁盒变铅笔盒，牙刷变钱包，糖纸变风筝，包装袋变手提包。TerraCycle的足迹现在已经遍布了全球20多个国家。超8000万人加入了公司的环保项目，回收利用了25亿件废品。TerraCycle目前还推出了自家的商品回收电商平台Loop。宝洁公司旗下的多个全球知名品牌，包括潘婷、汰渍和欧乐B 等等都加入了这个平台。宝洁、雀巢、玛氏、联合利华等大公司提供原材料，经加工后变成保留他们logo的商品卖给消费者。TerraCycle的成功背后是垃圾处理市场的巨大潜力。数据显示，全球垃圾处理市场将从的3306亿美元，预计会以6%的复合增长率在2025年达到5300亿美元。由于低效的回收系统，高昂的回收成本，以及严格的回收条件等多种因素影响。每年产生的20吨固体废物中有60%都直接排入了露天的堆放场和垃圾填埋场。目前垃圾整体回收率只有14%。垃圾就是放错地方的资源，就好像不为人知的金矿，一直在等待那些敢于开拓创新的创业者。你对垃圾回收行业怎么看，你觉得身边哪种垃圾更有回收潜力？
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